دفتر مدیریت زمین ایالات متحده (BLM) ساخت پروژه خورشیدی Oberon را در حدود 2700 هکتار زمین تحت مدیریت BLM در نزدیکی مرکز صحرا در شهرستان ریورساید، کالیفرنیا نهایی کرده است.
کارن موریتسن، مدیر BLM کالیفرنیا گفت: "این پروژه خورشیدی سومین پروژه ای است که برای ساخت و ساز کامل تحت برنامه حفاظت از انرژی های تجدیدپذیر بیابان تایید شده است و نمونه ای از نحوه تحویل زمین های عمومی کالیفرنیا به دولت بایدن-هریس است." نمونه ای از نقش مهمی که BLM می تواند در دستیابی به هدف 100 درصد برق بدون کربن تا سال 2035 ایفا کند، BLM متعهد به توسعه مسئولانه انرژی های تجدیدپذیر، متعادل کردن حفاظت و استفاده از زمین های عمومی است.
برنامه حفاظت از انرژی تجدیدپذیر بیابان (DRECP)، یک تلاش برنامه ریزی بین سازمانی که 22.5 میلیون هکتار را در هفت شهرستان کالیفرنیا پوشش می دهد، دو هدف اصلی دارد. ابتدا، یک فرآیند ساده برای توسعه تولید و انتقال انرژی تجدیدپذیر در مقیاس کاربردی در صحرای کالیفرنیای جنوبی مطابق با اهداف و سیاست‌های انرژی تجدیدپذیر فدرال و ایالتی ارائه کنید. دوم، حفاظت و مدیریت طولانی مدت گونه های خاص و جوامع پوشش گیاهی بیابان و سایر منابع فیزیکی، فرهنگی، دیدنی و اجتماعی در منطقه طرح DRECP از طریق یک مکانیسم نظارتی بادوام.
BLM و اداره ماهی و حیات وحش کالیفرنیا (CDFW) طبق قانون فدرال گونه های در معرض خطر فدرال و قانون گونه های در معرض خطر کالیفرنیا مسئولیت های قانونی برای محافظت از حیات وحش دارند. BLM باید اطمینان حاصل کند که هنگام مجوز استفاده از زمین، نیازهای حیات وحش، ماهی ها و گیاهان در نظر گرفته می شود. CDFW از توسعه‌دهندگان پروژه می‌خواهد تا از تأثیرات روی ماهی‌ها، حیات‌وحش، گیاهان و زیستگاه‌های آنها اجتناب کنند، به حداقل برسانند و/یا جبران کنند.
با وجود این پادمان ها، گروه های زیست محیطی مخالفت خود را با پروژه خورشیدی Oberon ابراز کرده اند. Basin and Range Watch یکی از این گروه‌ها است که بیانیه زیر در وب‌سایت خود دارد: «علی‌رغم اقدامات کاهش‌دهنده جدیدی که توسط BLM بین ارزیابی محیط‌زیست بحث‌برانگیز و تصمیم نهایی تحت DRECP مذاکره شده است، این پروژه تعداد زیادی از درختان Ironwood بیابانی را از بین خواهد برد. جامعه گیاهی در معرض خطر در کالیفرنیا."
در ژانویه، خورشید صحرا مقاله ای از روث نولان، ساکن صحرای پالم، منتشر کرد که مخالفت خود را با این پروژه ابراز کرد.
او گفت: "برای دولت فدرال ما شرم آور است که به شرکت هایی که با بهره برداری و تخریب بیابان عمومی ما از این طریق پول در می آورند، و در تضاد با پایداری زیست محیطی، راه اندازی انرژی های تجدید پذیر در مقیاس بزرگ در بیابان های بیابانی کالیفرنیا، پول در می آورند." پروژه های انرژی تجدیدپذیر نه تنها غیر ضروری هستند - خورشیدی روی پشت بام یک جایگزین مناسب است - بلکه بسیار غیراخلاقی است.
هفته گذشته، دفتر BLM Palm Springs South Coast به Oberon Solar LLC اجازه داد تا ساخت و ساز Oberon 1 و II را در مقیاس کامل آغاز کند، که در مجموع تا 500 مگاوات یا برق کافی برای تامین برق تقریباً 146،{4}} خانه را تولید می کنند. این پروژه همچنین دارای 500 مگاوات ذخیره باتری خواهد بود. انتظار می رود هر دو تا سال 2023 عملیاتی شوند.
BLM گفت که در حال حاضر در حال پردازش 64 پروژه انرژی پاک خشکی در مقیاس کاربردی، از جمله انرژی خورشیدی، بادی و زمین گرمایی است که در زمین های عمومی در غرب ایالات متحده پیشنهاد شده است. این پروژه ها پتانسیل اضافه کردن بیش از 41،{3}} مگاوات انرژی تجدیدپذیر به شبکه غربی را دارند.
BLM همچنین در حال بررسی اولیه 90 کاربرد توسعه خورشیدی و بادی و 51 کاربرد آزمایش باد و خورشید است. این پروژه های انرژی پاک، ایالات متحده را به دستیابی به هدف دولت بایدن مبنی بر 100 درصد برق بدون کربن تا سال 2035 نزدیک می کند و از لایحه ای در سنای کالیفرنیا حمایت می کند که استانداردی را برای ترکیب 60 درصد انرژی های تجدیدپذیر تا سال 2030 تعیین می کند.